António Manuel

Visão geral

Antonio Manuel da Silva Oliveira (Avelãs de Caminho, 22 de outubro de 1947) é um polivalente artista plástico português que atua como escultor, pintor, gravador e desenhista. Ele imigrou para o Brasil em 1953, fixando residência com seus familiares na cidade do Rio de Janeiro.

Sua trajetória formativa consolidou-se em meados dos anos 1960, período em que estudou na Escolinha de Arte do Brasil (EAB) sob a orientação de Augusto Rodrigues. Paralelamente, frequentou o ateliê do renomado artista Ivan Serpa e assistiu a aulas como aluno ouvinte na Escola Nacional de Belas Artes (Enba).

Início da Carreira e Arte Conceitual (Anos 1960 e 1970)

Em suas primeiras produções, Antonio Manuel adotou as páginas de jornais e suas matrizes de impressão (os flans) como base de trabalho. Por meio dessas mídias, o artista realizava intervenções visuais e criava notícias fictícias que funcionavam como espaço de questionamento estético e denúncia política.

Sua relevância na vanguarda artística brasileira consolidou-se através de ações históricas:

• 1968 (Apocalipopótese): Na mostra coletiva idealizada por Hélio Oiticica e Rogério Duarte, apresentou a obra Urnas Quentes, que consistia em caixas de madeira fechadas hermeticamente para serem destruídas pela intervenção direta dos visitantes.
• 1970 (Salão de Arte Moderna): Em uma célebre performance no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro (MAM-RJ), subverteu os padrões tradicionais ao oferecer o seu próprio corpo nu como objeto artístico exposto.

Na década de 1970, expandiu sua linguagem para o cinema experimental, dirigindo curtas-metragens de destaque como Loucura & Cultura (1973) e Semi-Ótica (1975).

Transição Pictórica e a Instalação Fantasma

A partir dos anos 1980, o artista voltou sua pesquisa para o campo da pintura abstrato-geométrica, desenvolvendo telas estruturadas em linhas ortogonais e composições que remetem a estruturas labirínticas.

Em 1994, Antonio Manuel concebeu a primeira versão de Fantasma, instalação imersiva de forte teor crítico e social sobre a realidade brasileira.

A obra é estruturada por dezenas de blocos de carvão suspensos por fios transparentes de nylon, criando uma atmosfera flutuante na qual o público caminha e arrisca-se a ser tocado e manchado pelo material. No centro desse labirinto suspenso, iluminada por lanternas, encontra-se a fotografia marcante de uma testemunha encapuzada e rodeada por microfones de jornalistas, registrando as consequências da chacina na favela de Vigário Geral, ocorrida em 1993.

Aclamada pela crítica, a instalação Fantasma teve ampla circulação global, sendo exibida em espaços de prestígio como:

• Galeria de Arte IBEU (Rio de Janeiro, 1994)
• 24ª Bienal Internacional de São Paulo
• Galerie Nationale du Jeu de Paume (Paris)
• Museu de Arte Contemporânea de Serralves (Portugal)
• Museu Solomon R. Guggenheim (Nova York)

Em 2001, o impacto e a relevância histórica da obra levaram à sua incorporação definitiva ao acervo do MAM Rio, adquirida por meio do Programa Petrobras Artes Visuais.